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Glosario de Joyería

propiedadesGEMAS 

Una gema es un mineral, roca o material petrificado que al ser cortado y pulido se utiliza en joyería.
Parece existir una tendencia, que se manifiesta en todas las culturas, incluso en las más primitivas, a que los hombres y mujeres utilicen los objetos más llamativos, y también los más escasos, que la naturaleza pone a su alcance como adorno personal.
Una gema es evaluada principalmente por su belleza y perfección. De hecho, la apariencia es lo más importante. La belleza también debe ser duradera; si una gema es dañada de alguna manera, pierde su valor instantáneamente. Las características que hacen a una piedra hermosa son su color, un fenómeno óptico inusual, una incrustación como con un fósil, su rareza y, algunas veces, su forma peculiar. 



PROPIEDADES 


Las características que confieren a las gemas su atracción son, fundamentalmente, tres: belleza, durabilidad y rareza o escasez.


1. BELLEZA

Es un concepto subjetivo y sometido generalmente a los caprichos de la moda. Los principales indicadores que reflejan la belleza de una gema son:

Color: hay gemas que poseen color propio idiocromática, porque los iones excitados son los que forman parte de la composición específica del mineral. Son ejemplos la rodocrosita, la malaquita, olivina.
Muchas gemas, sin embargo, son incoloras cuando son puras, aunque esta circunstancia pueda ser muy rara, y sólo toman color según la impureza predominante incluida en pequeñas cantidades en su red cristalina. Se llaman alocromáticas y pueden presentar diversos colores. Ejemplos típicos son el diamante, el berilo, el corindón, las turmalinas, la luorita y muchos otros.

Brillo: depende de la naturaleza de la gema y del tipo de enlace. Varían desde Adamantino como el diamante, resinoso adamantino como el circón, vítreo como el rubí, nacarado como la perla, sedoso como el cuarzo rutilado o el ojo de gato, craso como la turquesa, resinoso como el ámbar, céreo como el jade, hasta graso como el azabache.

Transparencia: Depende de la composición, del tipo de enlace que presenta la estructura cristalina de dicho cuerpo y de las impurezas e inclusiones que posea. En función de la luz que permita traspasar el mineral se clasifican en transparentes, semitransparentes o translúcidos y opacos.

Propiedades ópticas: Existen muchos efectos ópticos que dan más valor a la piedra, sea por su rareza o por conferirle mayor belleza. Los más frecuentes son: 
  
- opalescencia: lechosidad en el material 
- aventurescencia: reflexión de la luz en las inclusiones, brillo metálico. 
- juego de colores: difracción de la luz  
- adularescencia: reflejo azulado 
- labradorescencia: reflexión de la luz en una piedra opaca, brillo metálico  
- asterismo: inclusiones en forma de aguja orientadas en forma de estrella (rubíes y zafiros estrella) con cuatro puntas (estrellas de la india) 
- ojo de gato: inclusiones en una dirección 
- fuego: dispersión de la luz (necesita facetas) como el diamante
- iridiscencia: interferencia de la luz en colores por una fisura en la piedra 


2. DURABILIDAD 

Capacidad de resistir sin daños mayores los golpes y roces con otros materiales. Existen varios factores que determinan la durabilidad de una gema:

Dureza: se denomina así a la resistencia del mineral a ser rayado. Se mide de diversas formas, pero es de aplicación la Escala de Mohs, conjunto de diez minerales bien conocidos. 

 
DurezaMineralComentario                                                  
1TalcoSe puede rayar fácilmente con la uña
2YesoSe puede rayar con la uña con más dificultad
3CalcitaSe puede rayar con una moneda de cobre
4FluoritaSe puede rayar con un cuchillo
5ApatitoSe puede rayar difícilmente con un cuchillo
6OrtoclasaSe puede rayar con una lija de acero
7CuarzoRaya el vidrio
8TopacioRaya a todos los anteriores
9CorindónZafiros y rubíes son formas de corindón
10DiamanteEs el mineral natural más duro


Exfoliación: se pueden separar los minerales en trozos como láminas planas. 

Partición: en muchas piedras los planos de exfoliación se manifiestan como fracturas internas e incluso se aprovechan para tallar (corindones, rubíes y zafiros). 

Resistencia: a los agentes físicos y químicos. Ácidos y alcohol no lo soportan las perlas. Calor no lo soportan ámbar, azabache,ópalo, ni tampoco perlas. 


3. RAREZA Y ESCASEZ

Estas dos son las que le confieren el valor e individualidad a la gema.
Las piedras preciosas y resto de gemas son bienes escasos debido a las difíciles condiciones que han de presentarse para su formación. Es por ello, cada vez más frecuente el estudio de nuevas formas de creación de gemas en las que interviene el hombre.


CLASIFICACIÓN 

Según su origen

- Gemas naturales: son de origen geológico o biológico en cuyo origen no ha intervenido la tecnología humana. Ejemplo: diamante. 

- Gemas sintéticas: tienen igual composición que las naturales, pero se han fabricado por el hombre. 

- Gemas artificiales: Gemas fabricadas por el hombre, que no tienen equivalente natural. 

- Gemas de imitación: Gemas naturales, sintéticas o artificiales que se asemejan en el aspecto, pero no en la composición, a gemas de más valor, como por ejemplo turmalina como imitación de la esmeralda. 

- Dobletes y tripletes: se obtienen pegando dos o tres piezas de materiales diversos, para utilizarlos como imitación de gemas naturales de mucho más valor. 

- Gemas reconstituidas: se fabrican por presión y calentamiento de polvo de la misma sustancia. Ámbar y a la concha de tortuga o carey. 

- Gemas tratadas: son aquellas que han sufrido tratamientos (térmicos, por radiación, por impregnación, teñidos, etc.) para modificar su aspecto. El tratamiento de las gemas es tan común que muchos tratamientos se dan por supuestos, y ni siquiera se mencionan. Ejemplo: El calentamiento de esmeraldas en aceite de cedro para mejorar su aspecto y hacer desaparecer las fracturas se lleva a cabo con, prácticamente, todas las esmeraldas de mundo. 

- Vidrios: Materiales amorfos, de origen natural o, más frecuentemente, artificial, que se emplean normalmente como gemas de imitación.


Según su composición


GRUPOS
MINERALÓGICOS
PRINCIPALES GEMAS                                   
Elementos NativosDiamante
SulfurosPirita
ÓxidosCorindón( rubí y zafiro)
HalurosFluorita
CarbonatosCalcita, malaquita
SulfatosYeso
BoratosSinhalita
NesosilicatosOlivina, granate, circón, topacio
SorosilicatosEpidota
CiclosilicatosBerilo (esmeralda y aguamarina), turmalina, rubelita
InosilicatosJadeita, nefrita
FilosilicatosTalco, crisocola
TectosilicatosCuarzo (cristal de roca, amatista, citrino, turmalina, calcedonia, ágata)
Materiales orgánicosÁmbar, coral, azabache, perlas, nácar, carey, marfil
Productos artificialesVidrios, plásticos
Rocas y materiales meteoríticosObsidiana, lava volcánica

































PRINCIPALES GEMAS EMPLEADAS POR BARBACANA



• Ágata

   Ágata rosa               Ágata blanca               Ágata Negra
     Rosa                      Blanca                      Negra



• Agua marina

  



• Amatista 

   



• Citrino


   



• Coral

                    
 
              Rojo                            Piel de ángel


• Cuarzo 

  

       Fumé 



• Diamante 

    


• Esmeralda

  



• Ópalo
 

• Peridoto u olivina 

   
 
• Perla 


                                           

  Australiana                        Taití                               Chocolate


• Piedra luna:


    


• Rubí 
    

• Topacio 

                           

        Azul                             Amarillo o Citrino


• Turquesa 


     


• Zafiro 

   


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